*** 巴郞拾旧029
天干物燥小心火烛
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50年代初，沙河子的房子，不论是店铺或是民居，大多还是土木结构的板壁房。这种房屋，原料来源便利，以前森林众多，树木茂盛，将大树伐下，改成木板方柱，盖成房子，造价不高，且容易维修。也很适合下川东的气候，温和湿润，夏天高温褥热，板壁房四面透风，天然凉爽。冬天温润少雪，不需要特意地防寒，屋里生着个火炉火盆的，穿个夹衣或绒衣，就能将冬天对付过去。
但是板壁房也有其弱点，最主要的就是怕火，也称“回祿之灾”。据老人们说，民国时，沙河子曾发生过几次火灾，特别是在2段靠河一侧。那里店铺云集，娛乐玩耍的地头多，照明是点的菜油灯或煤油灯，做饭是用柴灶，烤火用炭炉，甚至烧鸦片烟的烟灯，吸食叶子烟和水烟的纸媒，都是用的明火，稍不注意，就有失火的可能。正因为如此，镇公所雇佣更夫，每晚巡逻打更，告诫大家谨防火烛。镇里还有救火队，由丁役和义工组成，若有火起，便赶着牛拉的水车来到现场，扑灭火源。这种方法，对于初起之火，还是有效的。但是，如果火势展开，成了气候，天干物燥，就难压制住了。那时没有自来水，水车里的水，无异于杯水车薪，丁役组织街坊邻里，从河里井边，盆端桶提，远水难解近渴，根本无法阻遏火势。此时最明智的办法，是折掉其木结构，使其与邻近房屋隔离开，防止火势继续漫延，让火源烧完了事。据说临近解放的50年代初，2段发生过一次火灾，除茶馆幸存外，将靠河一侧所有板壁房，烧成了一片白地。解放后，政府下了大力气来重建，将沿河一侧，路面加宽，盖起了砖石结构的楼房，使商业街恢复了元气，变得更加繁荣。
其实，虽然说火警的因素很多，俯拾皆是。但通常发生的多是局部火灾，规模不大，发现及时，很快就扑灭了，造成损失不大。小学二年级时，上学坡路旁，位于三段的木材加工厂曾发生过一次火灾，发现及时，幸亏没有锯开的木材储放，而待锯的原木又透湿不着火，两个小时，只烧掉了一个板壁房车间，算是大幸。小学五年级时，某天晚上，靠近万一桥的油库起了大火。那时我家在邮局对面财税局大院里，离油库约200米远，曾和同学王爱平李万清等站在远处看热闹。油库职工很勇敢，迅速将油车全开了出来，救火队也尽快开辟出隔离带区，阻止了热心帮忙扑火的居民靠近，让其燃烧。油库孤零零地，四周不靠，燃烧的火势冲天，产生的黑烟笼罩四周，飘散很远。万幸存油不多，也没有产生爆炸，只燃烧了大半个晚上，火势就减弱了。待到天亮，谢天谢地，终于灭了。
巴郎 记于20200105
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