2019冠状病毒疾病(COVID-19)疫情肆虐全美之际,加州检方今天说,包括犯下连环杀人与谋杀等重罪的受刑人,诈取数亿美元的抗疫失业补助,堪称美国史上最大宗的诈欺案之一。
沙加缅度郡(Sacramento County)地检署检察官舒伯特(Anne Marie Schubert)表示,调查人员获报许多监狱依据疫情纾困方案非法请领失业补助,发现数万申请者是受刑人。
侦办这起「重大」诈欺案的专案小组由舒伯特主导,她说:「金额达数亿美元,也可能超过10亿美元,已经按照他们(囚犯)的名字给付…这将是加州历来最大宗的诈领纳税人税金案。」
根据加州州立监狱3月至8月的资料,确认1亿4000万美元(约新台币39亿元)已给付给2万名受刑人,而这只是「凤毛麟角」,实际诈骗金额可能比这个数字还要高好几倍。
光是给付约130名死刑犯的金额就超过42万美元,当中包括恶名昭彰的连环杀人魔福特(Wayne Ford),他杀害4名妇女后,1998年口袋里装着从被害人身上切割的胸部向警方投案。
还有手刃孕妻犯下一尸两命杀人案的皮特森(Scott Peterson),还有绰号「优胜美地杀手」(Yosemite Killer)的史泰纳(Cary Stayner),全都雨露均沾。
加州地方检察官协会(California District Attorneys Association)会长皮尔森(Vern Pierson)说,诈领疫情失业补助的情况,几乎遍及每个监狱。
加州州长纽森(Gavin Newson)于晚间发表声明,声称这起诈骗案「绝对不能宽纵」,并承诺「全力动员以尽速调查和查明案情」。
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