Emily Cleary，雅虎新闻•2020年2月7日
穿山甲的非法贩运可能与新冠爆发有关。
据路透社报道，周四，华南农业大学确定穿山甲为“潜在的中间宿主”。该大学在一份声明中说:“这一最新发现对预控病毒的起源具有重要意义。”
然而，专家警告称，在得出任何结论之前，还需要公布更多信息。
剑桥大学兽医系主任詹姆斯·伍德教授说:“除了大学发布的新闻稿外，有关穿山甲可能与此次病毒有关的证据尚未发表。这不是科学证据;对动物宿主的调查极为重要，但结果必须公布，供国际社会仔细审查，以便进行适当考虑。单纯报告发现序列相似度为>99%的病毒RNA是不够的。”
伦敦帝国理工学院传染病系的研究员埃夫斯塔西奥斯·乔蒂斯博士说:“所有的研究声明都需要由该领域的专家进行严格而独立的审查，以确认它们是否有效。”
他补充说:“在穿山甲中发现99%相同的病毒表明，穿山甲在病毒的生命周期中扮演着重要的角色，可能是中间宿主。”
穿山甲被认为是世界上最非法贩运的哺乳动物
穿山甲是世界上唯一有鳞的哺乳动物，在亚洲被视为珍贵的食物和药品。它们的鳞片是由角蛋白构成的，角蛋白与犀牛角和人指甲中的蛋白质相同。
它们被认为是世界上走私最多的哺乳动物之一，占所有非法野生动物贸易的20%。
根据世界自然基金会的数据，尽管穿山甲受到国际法的保护，但非法贩运活动猖獗，因为在等国家，穿山甲肉被视为美味佳肴，穿山甲的鳞片被用于传统医学。
香港城市大学兽医学教授德克•菲佛也警告称，这项研究距离证明穿山甲传播了这种病毒还有很长的路要走。
他说:“如果你根据有代表性的样本比较不同物种之间的新冠流行率，你只能得出更明确的结论，而这些样本几乎肯定不是。”
即便如此，通过食品市场与人类的联系仍然需要建立，Pfeiffer补充说。
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